Dispensacionalismo Progresivo: Dos Palabras, Un Sistema

El nombre del sistema es un compuesto: Dispensacionalismo Progresivo. Cada mitad del compuesto nombra algo esencial, y la unión de ambas es la marca distintiva del sistema. El Dispensacionalismo Progresivo es el sistema que sostiene la continuidad y la discontinuidad en armonía. El lado de la continuidad es lo que nombra la palabra Progresivo. El lado de la discontinuidad es lo que nombra la palabra Dispensacionalismo. La unión de las dos, sostenida en armonía, es lo que le permite al sistema evitar los dos extremos opuestos.

El lado Progresivo: continuidad en el plan de Dios

En el lado Progresivo del sistema se encuentra el reconocimiento de que hay una progresión genuina en el plan de Dios de una dispensación a la siguiente. Cada dispensación no es un compartimento sellado que existe junto a las demás. Cada una es una fase del único plan que se despliega, edificado sobre lo que vino antes y abriéndose hacia lo que viene después. El plan avanza. Se desarrolla. Progresa.

Siguiendo en el lado de la progresión, la era presente de la iglesia no es ni un paréntesis ni una intercalación en el plan de Dios. El argumento de este libro ha mostrado, a partir de pasajes como Efesios 2:12 y 3:6, que la iglesia participa ahora en los pactos de la promesa. Ha sido injertada en el olivo cuya raíz son las promesas hechas a los patriarcas y cuyo tronco es la sucesión que se despliega de los pactos. La iglesia no se limita a beneficiarse del nuevo pacto; es, como hemos visto, un producto del nuevo pacto. Esto es lo que distingue con mayor claridad al Dispensacionalismo Progresivo de la forma tradicional: la era presente se entiende como un cumplimiento parcial de los pactos de la promesa, y la iglesia se entiende como la comunidad del nuevo pacto y como un anticipo de la nueva creación. La iglesia no es un tercer grupo antropológico junto a judíos y gentiles. Es una categoría de naturaleza diferente: el único cuerpo en Cristo en el que tanto judíos como gentiles están representados en su estado redimido.

El lado Dispensacionalista: la discontinuidad preservada

En el lado Dispensacionalista, la continuidad existe en armonía con la discontinuidad. La palabra Dispensacionalismo preserva lo que Progresivo solo no preservaría: distinciones genuinas entre dispensaciones y un futuro real para Israel étnico. El Dispensacionalismo Progresivo insiste en que los gentiles de la iglesia participan junto a Israel —no en lugar de Israel— en los pactos de la promesa y en las bendiciones mesiánicas. La teología de Efesios 2–3 es, como hemos visto con amplitud, una teología de co-participación, expresada con una densidad inusual mediante el prefijo syn- ("juntamente con"). Los gentiles son incorporados al pueblo de Dios, a la comunidad del nuevo pacto —no al Israel étnico ni como sustituto del Israel étnico. Las promesas que reciben los gentiles no son espiritualizaciones de promesas literales hechas a Israel. Son el cumplimiento literal de las bendiciones mesiánicas prometidas que siempre debían alcanzar a todas las familias de la tierra. El Dispensacionalismo Progresivo es firme en este punto: los gentiles en la iglesia comparten juntamente con Israel, no en lugar de Israel.

Dos mitades, una visión coherente

Las dos mitades del nombre realizan, por tanto, una labor complementaria. Progresivo apunta a la unidad del plan: una sola historia cósmica que avanza a través de sus dispensaciones, con la iglesia ya dentro de los pactos de la promesa y ya probando la era mesiánica. Dispensacionalismo apunta a la integridad de las partes: las dispensaciones permanecen genuinamente distintas, Israel permanece genuinamente Israel, y la participación presente de la iglesia no colapsa el futuro que aún le pertenece a él. Sostenidas juntas, las dos mitades describen una visión única y coherente: un plan que progresa sin disolver sus distinciones, y distinciones que perduran sin fragmentar el plan.

El Dispensacionalismo Progresivo se opone, por lo tanto, a ambos extremos a la vez. Frente a la Teología del Pacto, rechaza el colapso supersesionista que disolvería la vocación y el futuro distintos de Israel en un pueblo de Dios generalizado. Frente a la tendencia del Dispensacionalismo Tradicional, rechaza la lectura del paréntesis que separaría a la iglesia de los pactos de la promesa y reduciría el plan mesiánico a un programa únicamente nacional-territorial futuro. Los dos extremos comparten un mismo error de fondo: no pueden sostener la continuidad y la discontinuidad al mismo tiempo. El Dispensacionalismo Progresivo las sostiene juntas porque el texto mismo así lo hace.